A vida nova na comunidade de Jesus e seu espírito

Proclamar Libertação – Volume 48
Prédica: Gálatas 4.4-7
Leituras: Salmo 96 e Isaías 11.1-9
Autoria: Alexander R. Busch
Data Litúrgica: Noite de Natal
Data da Pregação: 24/12/2023

1. Introdução

Anunciar o Evangelho de Cristo a partir de uma carta do apóstolo Paulo é um grande desafio. Isso porque, diferente de textos narrativos, como o texto de Lucas 2.1-7, é necessário um esforço maior para dar corpo ao texto e preencher os dados e personagens históricos que compõem o pano de fundo da Carta aos Gálatas. Como me ensinaram na faculdade de Teologia, interpretar uma carta paulina é como ouvir uma pessoa conversando no celular sem viva voz. Somente conseguimos escutar a metade da conversa, no caso, a pessoa falando ao nosso lado. A fala da outra pessoa podemos apenas inferir. Ou seja, temos em mãos apenas uma parte das informações (a carta) e se faz necessário imaginar o todo da conversa para se compreender o diálogo entre Paulo e as comunidades para quem ele escreve.

Proclamar o evangelho a partir dessa carta paulina, porém, é uma tarefa que rende bons frutos. Ao longo da história, a Carta aos Gálatas teve imenso impacto na linguagem da fé e na vida das comunidades cristãs. Por exemplo, no tempo da Reforma, a Carta aos Gálatas serviu como base bíblica para a justificação pela fé em Cristo, em contraposição ao sistema meritório de boas obras para a salvação, conforme sustentado pela igreja católica do tempo de Lutero. Não obstante essa importante contribuição para a sua época, a pesquisa bíblica recente nos apresenta novos desafios para interpretar e aplicar o ensino de Gálatas ao nosso tempo e espaço (Kahl, 2014, p. 136).

2. Exegese

Dentre as cartas paulinas, Gálatas é a carta de tom mais polêmico que Paulo escreve. Diante da controvérsia se pessoas cristãs de origem gentílica deveriam ou não ser circuncidadas, Paulo compreende que a boa nova do evangelho está sob ameaça (Gl 1.6-9). Pessoas cristãs vindas de fora, talvez de origem judaica, se infiltraram nas comunidades da região conhecida como Galácia (Gl 1.2), ensinando a necessidade da circuncisão e, portanto, contestando a autoridade apostólica de Paulo (a antiga Galácia está hoje na atual Turquia).

Paulo, inclusive, usa palavras muito fortes ao se referir a essas pessoas, quanto a esses homens que andam perturbando vocês, eu gostaria que se castrassem de uma vez! (Gl 5.12). Apesar desse tom violento, percebemos a preocupação pastoral de Paulo para que as comunidades permanecessem no evangelho.

Paulo usa até mesmo uma imagem maternal: eu estou sofrendo por vocês, como uma mulher que tem dores de parto. E continuarei sofrendo até que Cristo esteja vivendo em vocês (Gl 4.19). Mesmo que a circuncisão dizia respeito aos homens cristãos, Paulo entende que essa ameaça ao evangelho prejudica as comunidades como um todo.

Quanto ao texto assinalado pelo lecionário, importa destacar que ele faz parte da argumentação sobre as pessoas que verdadeiramente descendem de Abraão (Gl 3.6-7). Na sua argumentação, Paulo se estende além de Abraão para concluir com a afirmação de que, por Cristo e seu Espírito, as pessoas são agora descendentes de Deus (filhos e filhas de Deus, cf. Gl 4.6-7). Nessa conclusão, Paulo usa a imagem do filho menor que eventualmente é emancipado. Por isso sugiro ampliar o texto da pregação para Gálatas 4.1-7. Quanto às traduções disponíveis, tanto a NAA como a NTLH são apropriadas.

A estrutura do texto de Gl 4.1-7 se divide em três partes. Primeiramente (Gl 4.1-2), Paulo nos apresenta uma ilustração: a imagem de um filho menor de idade sob a guarda de pessoas legalmente constituídas. Mesmo que o filho seja o futuro herdeiro do patrimônio de seu pai, na prática, a condição social do filho do patrão não é diferente da de um escravo. O filho menor de idade tem sua liberdade severamente restringida por causa da guarda legal. Somente no tempo determinado pelo pai, o jovem de fato será livre. Essa ilustração provavelmente tem sua origem no costume legal de certas regiões do Império Romano de que o pai tinha o direito de decidir quando o filho seria emancipado. Importante observar que Paulo usa essa ilustração com certa liberdade, sem se deter a todos os aspectos legais. Paulo destaca somente alguns elementos dessa ilustração porque seu objetivo maior é relembrar o Evangelho de Cristo.

Pois num segundo momento (Gl 4.3-5), Paulo compartilha a boa notícia do evangelho e suas implicações para a vida e convivência entre as pessoas. Paulo inclusive se coloca debaixo desse mesmo evangelho ao escrever no plural, assim também nós… fomos escravos dos poderes espirituais que dominam o mundo (Gl 4.4). Ou seja, o pressuposto é que assim como o filho menor de idade sob guarda legal é igual a um escravo, toda a humanidade também se encontra na condição de escravidão. Paulo aqui faz referência a estar debaixo da lei como poder que escraviza. Por muito tempo, leitores e leitoras dessa carta, incluindo o reformador Lutero, entenderam que a lei mencionada por Paulo se tratava exclusivamente da lei judaica, especialmente no que se refere à circuncisão. Entretanto, as pesquisas recentes da “Nova Perspectiva de Paulo” e abordagens feministas e pós-coloniais têm contribuído com novas reflexões e destacado a complexidade do contexto social de Paulo e das primeiras comunidades cristãs, especialmente em relação à presença hegemônica do Império Romano na antiguidade.

Galácia era uma província romana com grande diversidade étnica, incluindo comunidades judaicas. Os habitantes da Galácia estavam sob o jugo romano, suas leis e política administrativa. E a estratégia política do Império Romano era “dividir para conquistar”, separando os diferentes grupos étnicos, promovendo a competição entre eles, sustentando uma firme hierarquia entre os diferentes povos, para governar sem oposição e melhor explorar os recursos dos diferentes povos na Galácia. Neste sentido, a lei judaica (Torá), incluindo o rito da circuncisão, estava à serviço da lei romana (nomos), perpetuando as estruturas sociais de poder e exploração. A pergunta levantada pelas abordagens recentes na pesquisa bíblica é se a crítica de Paulo não se aplica primordialmente à lei judaica (Torá) e circuncisão, e sim à lei romana (nomos) e seu jogo de poder de segregação, opressão e exploração dos povos (Kahl, 2014, p. 138). Será que o Evangelho de Cristo anunciado por Paulo não é justamente um ato libertador dessa lei e estrutura imperial que escravizam as pessoas e os povos?

Retornando à ilustração do menor de idade, Paulo enfatiza a ação de Deus. Assim como o pai tinha o direito e a liberdade de decidir o tempo certo da eman-cipação do seu filho, assim Deus, no seu tempo certo e predeterminado, nos envia seu Filho para nos libertar do poder da lei. É Deus sendo Deus, agindo e libertan-do as pessoas dos poderes espirituais e humanos que escravizam pessoas e povos.

Num terceiro momento (Gl 4.6-7), a ênfase de Paulo recai na questão para que as pessoas e povos são libertados. Indo além da ilustração inicial, Paulo se refere ao Espírito de Jesus, enviado por Deus, que nos adota como filhos e filhas de Deus. Mediante a ação libertadora de Deus, as pessoas são acolhidas numa nova relação social e comunitária, diferente do regime imperial romano. Não mais como pessoas escravas, mas sim como membros da família de Deus. Nesse ponto, a pregação poderia fazer uma ponte com a fórmula batismal citada por Paulo, desse modo não existe diferença entre judeus e não judeus, entre escravos e pessoas livres, entre homens e mulheres: todos vocês são um só por estarem unidos com Cristo Jesus (Gl 3.28), como exemplo da vida nova na comunidade de Cristo e seu Espírito, em que as relações entre as pessoas são pautadas especialmente por Cristo e não pelas imposições sociais, étnicas ou de gênero. Ou ainda, destacar a nova vida em comunidade regida pelo Espírito e pela lei de Cristo (cf. os textos de Gl 5.22-23 e Gl 6.2 citados a seguir).

3. Meditação

Na noite de Natal, o texto de Gálatas nos oferece a oportunidade de anunciar o evangelho e suas implicações para a vida e convivência entre as pessoas na comunidade cristã e na sociedade em geral. A comunidade acolhida pelo Evangelho de Cristo tem o privilégio e a responsabilidade de dar testemunho das novas relações sociais pautadas pela lei de Cristo (Gl 6.2), que motiva as pessoas a se ajudarem mutuamente. Além disso, dar testemunho de se deixar conduzir pelo Espírito de Cristo que gera seu fruto visível na maneira como as pessoas se relacionam umas com as outras, o Espírito de Deus produz o amor, a alegria, a paz, a paciência, a delicadeza, a bondade, a fidelidade, a humildade e o domínio próprio (Gl 5.22-23).

Quando a comunidade de Jesus vive a nova vida no Espírito, seu testemunho se contrapões aos valores e poderes que, muitas vezes, norteiam o dia a dia das pessoas e da sociedade em geral. Embora no Brasil não vivemos na mesma realidade que as pessoas do antigo Império Romano, certamente muitos valores sociais e práticas culturais perpetuam a competitividade, a hierarquia social que desvaloriza pessoas ou grupo de pessoas, a segregação entre pessoas e grupos, beneficiando quem está no topo do poder econômico e político. A comunidade de Jesus não está livre dessas tentações e imposições e, muitas vezes, sem perceber, se deixa seduzir e se escravizar pela propaganda e outros instrumentos de manipulação social que moldam o comportamento humano. Talvez um exemplo prático e concreto para a prédica é o poder dos celulares e outros meios de comunicação que estimulam as pessoas ao consumo desenfreado, incentivando não somente acumular mais e mais bens, mas também a tratar as outras pessoas como objetos de consumo. Outros exemplos ainda poderiam ser citados de poderes que seduzem e escravizam.

O evangelho anunciado na Carta aos Gálatas destaca a ação decisiva e livre de Deus em vir ao encontro da humanidade – ao nosso encontro – para libertar pessoas e povos desse poderoso sistema social competitivo, excludente, hierár-quico e, para a grande maioria das pessoas, opressor. Pois enquanto o mundo parecia seguir seu curso normal, Deus envia seu Filho ao mundo. A expressão em Gálatas é veio como filho de mãe humana e viveu debaixo da lei (Gl 4.4), que não é outra senão a linguagem que proclama a encarnação do Filho de Deus.

Tal linguagem é apropriada para se construir paralelos com Lucas 2.1-7, quando Jesus, numa noite escura, nasceu, filho da mulher Maria, numa estrebaria em Belém. Seu humilde local de nascimento, um vilarejo situado na periferia de Jerusalém – centro de poder político e religioso – é fruto do decreto do imperador Augusto. Jesus veio como filho de uma humilde mãe camponesa e viveu, como a maioria das pessoas no mundo antigo, sob a pressão e o desígnio das leis e dos decretos das pessoas poderosas.

Entretanto, enquanto o mundo seguia o seu curso normal – governantes dividindo para conquistar –, a revelação de Deus graciosamente irrompe na his-tória humana para nos revelar uma nova realidade, uma nova vida, uma nova comunidade. Nas palavras de Louis Martyn, “Paulo fala de um evento climático que mudou radicalmente o cenário: a chegada do tempo determinado por Deus para resgatar da escravidão ao nos enviar o seu Filho” (Martyn, 2010, p. 385). Na minha opinião, a obra de Martyn é um dos melhores comentários disponíveis sobre a Carta aos Gálatas. Infelizmente não há tradução em português.

A partir desse evento climático – a encarnação de Jesus, que inclui também sua morte e ressurreição (Gl 1.1) –, o Espírito de Deus gera um novo padrão de convivência entre as pessoas que, em Cristo, são adotadas como filhos e filhas de Deus e acolhidas na família de Deus. Esse é, reforçando o que foi dito acima, o privilégio e a responsabilidade da comunidade cristã! Esse é o seu testemunho perante o mundo! Esse é o seu testemunho do Evangelho de Cristo Jesus!

4. Imagens para a prédica

Muitas vezes, as pessoas compreendem a festa do Natal como um nasci-mento de um pequeno bebê, com seu doce e risonho rosto, vulnerável e dependente de seu pai e sua mãe para sobreviver. Certamente isso é verdade a respeito do pequeno Jesus, nascido em Belém. Mas o nascimento de Jesus é mais do que isso. É a ação de Deus interrompendo o curso normal deste mundo e dando um novo rumo, gerando uma comunidade que vive e convive a partir da lei de Cristo e seu Espírito, que molda os relacionamentos entre as pessoas.

Na noite de Natal poder-se-ia chamar a comunidade para louvar e agrade-cer a Deus pelo nascimento do bebê Jesus, ciente de que seu nascimento implica viver em comunidade, como filhos e filhas de Deus unidos na mesma família e comunidade de Jesus.

5. Subsídios litúrgicos

Eu tive o privilégio e a oportunidade de participar na tradução de textos litúrgicos para a IX Assembleia do Concílio Mundial de Igrejas, Porto Alegre, 2006. Com-partilho a seguir um texto que está disponível também no site www.luteranos. com.br, da IECLB: “Em tua graça: livro de cultos e orações”. Aqui, adaptei o texto para o tempo de Natal.

Deus Amoroso e Todo-Poderoso,
oramos para que a igreja descubra sua nova vida em Cristo, uma comunhão de testemunhas
e de pessoas que neste tempo que se chama hoje amam e servem o Senhor Jesus Cristo.
Com arrependimento e pesar, confessamos diante de ti
que nós, muitas vezes, reproduzimos as divisões que existem no mundo
e que a nossa desunião, muitas vezes, é um mal testemunho perante o mundo.